경량 레인 재킷을 구입하는 것이 그 어느 때보다 더 혼란스러운 이유

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프랑스 론알프스 마니고드의 두 등산객 사진: Ross Woodhall via Getty

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최근 경량 비옷의 세계가 그 어느 때보다 혼란스러워지고 있다고 느끼셨다면, 여러분은 혼자가 아닙니다. 최근 업계에는 더욱 엄격한 환경 기준, 공급망 문제, 표준 이하의 성능 등 많은 변화가 있었습니다. 한 브랜드 매니저는 지난 10년 동안 레인 재킷의 내구성과 통기성이 떨어졌다고 솔직하게 말했습니다. 첨단 직물에 사용되는 화학 물질에 대한 조사가 강화됨에 따라 현대 비옷을 이해하고 현명한 구매를 하려면 화학 공학 학위가 필요하다고 느낄 수 있습니다. 초경량 비옷의 현황을 파악하기 위해 크고 작은 브랜드의 디자이너들과 이야기를 나누며 주제를 파고 들었습니다.

지난 몇 년 동안 PFC 또는 PFAS라고 불리는 화학 물질은 간 손상, 암 발생률 증가, 선천적 결손 위험 등 건강에 잠재적으로 유해한 영향을 미칠 수 있다는 이유로 아웃도어 산업 및 기타 산업 분야에서 정밀 조사를 받아 왔습니다. PFC(과불화 화학물질)는 많은 산업 분야에서 방수 코팅으로 사용되는 화학 물질 그룹입니다. 이들은 종종 PFAS(또는 퍼-폴리플루오로알킬 물질)라고도 하며, 아웃도어 의류의 맥락에서 두 용어는 기본적으로 서로 바꿔 사용할 수 있습니다. 이러한 화학 물질은 매우 천천히 분해되어 물, 토양, 공기 및 우리 자신의 혈류에 축적될 수 있기 때문에 유해한 것으로 간주됩니다. 연구에 따르면 PFAS는 전 세계에 축적되기 때문에 주로 공중 보건에 유해한 것으로 나타났습니다. PFAS로 만든 보호복을 입은 사람은 위험이 더 높지 않습니다. 가장 강력한 연구에 따르면 PFAS는 인간과 야생 동물 모두에서 내분비 교란 물질로 작용하여 놀라운 생물학적 기능 장애를 일으킬 수 있습니다. PFAS에 대한 의존도를 줄이는 것이 특히 하이킹 장비와 같은 비필수 제품의 경우 중요한 목표라고 해도 과언이 아닙니다.

방수 장비에서 PFAS는 내구성 발수(DWR) 코팅과 통기성 멤브레인이라는 두 가지 주요 용도로 사용됩니다. 이러한 코팅과 멤브레인은 마모, 반복적인 세척 또는 노후로 인해 분해되면서 PFAS 화학물질을 배출합니다. 지난 10년 정도 동안 아웃도어 산업의 대부분은 소위 "긴 사슬" PFAS(더 많은 탄소 원자를 포함하기 때문에 "긴")에서 더 짧은 사슬의 화학 물질로 이동했습니다. 이러한 짧은 사슬의 PFAS는 더 빨리 분해되고 환경에 빠르게 축적되지 않기 때문에 환경 친화적일 수 있다는 가설이 있습니다. (연구에 따르면 짧은 사슬 PFAS는 긴 사슬과 비슷한 건강 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.) 그러나 더 짧은 사슬 코팅도 기존 코팅만큼 효과적이고 오래 지속되지는 않습니다. 2010년에 제작된 재킷만큼 물에 구슬도 생기지 않습니다. 아마도 당신 말이 맞을 것입니다. 그 차이는 짧은 사슬 화학 물질의 채택으로 귀결됩니다.

점점 더 아웃도어 산업이 PFAS에서 완전히 멀어지고 있습니다. 2023년 2월 업계의 금융 및 문화 트렌드를 주도하는 REI는 2024년 가을까지 PFAS가 포함된 제품을 더 이상 판매하지 않을 것이라고 발표했습니다. 그리고 PFAS에 대한 금지 조치는 곧 아웃도어 산업을 훨씬 넘어서게 될 것입니다. 뉴욕은 연말까지 PFAS가 포함된 모든 의류 판매를 금지하고 있으며, 다른 주에서는 의류, 식품 포장, 실내 장식품 및 기타 제품에서 PFAS를 금지하는 법안을 제정했습니다.

초경량 장비 옷장에 있는 많은 품목과 달리 대부분의 비옷은 코티지 회사가 아닌 주요 브랜드에서 생산됩니다. 이는 해당 브랜드가 Gore-Tex나 Toray와 같은 회사의 최고의 기술에 독점적으로 접근할 수 있는 경우가 많기 때문입니다. Gore-Tex Paclite 쉘 이후? Garage Grown Gear 대신 REI로 향할 수도 있습니다.